Brukspatroner

Släkten Rosenstråle ägde dämningsrätten (vattenkraften) i Emaån. Vid slutet av 1500-talet försökte Karl IX dra in rättigheten till Kronan, men måste i förhandlingar med Sonstorps ägare medge att dämningsrätten tillhört släkten Rosenstråle, sedan urminnes tid: ”som rätt arv och eget.” Rosenstrålarna behöll därmed kontrollen över vattenkraften och hammarsmidet i Hällestad.

År 1618 trädde Louis De Geer in i Hällestad bergslags historia. Tillsammans med sin kompanjon Wellam De Besch fick han arrendera Finspongs kronobruk och rätten att uppbära stora delar av grundskatterna i Finsponga län.

Louis de Geer (d ä) förhandlade sig till halva brytningsrätten i Storgruvan.

Louis De Geers (d.ä.) fastighetsaffärer fortsatte under 1640-talet. Han blev slutligen ägare till 105 mantal i Finsponga län. Nästan alla gårdar, som tidigare tillhört kronan ingick i köpen. Endast en fjärdedel av Hällestads sockens alla mantal ägdes därefter av bönder, som brukade egna gårdar, men det märkliga är, att alla bönderna i Hällestads bergslag, även De Geers ”undersåtar,” trots ägarskiftet, förblev egna företagare inom bergverksamheten. De Geers landbönder satt till och med som nämndemän i Bergsrätten.