Bergslagen växer fram
Ordet socken brukar härledas ur verbet söka. De människor, som sökte sig samman för att bygga en kyrka, bildade en socken. När bergslagen uppstod, anar man en rörelse i motsatt riktning. Socknens och bergslagens gränser sammanfaller därför inte alltid med varandra.
Villkoret för medlemskap i bergslaget hette: Tillgång till skog! Bergsbruket slukade skogen. Järnmalmen bröts med eldar, som sprängde hällarna. Malmen rostades med ved och smälthyttorna värmdes med träkol. Under inblåsning av luft ökade temperaturen i hyttan och malmen blev flytande. Järnet sjönk till bottnen av ugnen och den smälta bergarten flöt ovanpå järnet. Tackjärnet, som bildades, måste därefter glödgas på nytt i vattendrivna hamrar för att övergå till smidbart järn eller stål.
Alla dessa arbetsmoment krävde endera ved eller träkol som värmekälla. Hela skogar, bokstavligen talat, vandrade ner i gruvhålen.
Med kyrkbyn i Hällestad som ett nav växte bergslagen fram och kom med tiden att omfatta även närbelägna skogshemman i grannsocknarna.
Av timmer de högg på platsen byggde de enkla anordningar för uppfodring av malm och vatten.
