Landbönder och torpare

Bilden visar bönder vid Finspång efter lavering av Pehr Hörberg.

När Louis de Geer kom till Finspång i början av sextonhundratalet fick han först arrendera rätten att i statens ställe beskatta bönderna, vilka därefter tvingades fullgöra större delen av sina skyldigheter i form av kördagsverken och leverans av träkol, en ständig bristvara i det äldre bergsbruket. För att ytterligare trygga järnbrukets försörjning tilläts Louis de Geer år 1641 förvärva ett stort antal fastigheter. Ägarförhållandena ändrades därmed radikalt.

Som exempel kan nämnas, att bland de fastigheter som på 1820-talet hade rätt att delta i bergsbruket i Hällestad tillhörde mer än tre fjärdedelar järnbruken. En knappt fjärdedel ägdes av fria bönder. Ett enda fjärdedels mantal tillhörde kronan.